Aceite de Oliva para cocinar

El aceite es la grasa que mas utilizamos en nuestras cocinas a la hora de elaborar nuestros platos, pero no todas las grasas vegetales son igual de buenas y mantienen las propiedades de los alimentos.

El aceite de oliva virgen extra es uno de los elementos esenciales de la dieta mediterránea como así lo avalan  expertos y nutricionistas. Las propiedades y beneficios que otorga a la salud hacen que se convierta en un producto indispensable en nuestros hogares. Consumirlo es la mejor forma de  prestar atención a nuestro bienestar interno y externo.

Sin lugar a duda debe estar presente en nuestra cocina diaria.

¿Cuál es el mejor aceite de oliva para cocinar?

Lo primero de todo es aprender a diferenciar entre los distintos aceites de oliva que encontramos en el mercado. El hecho de que muchos tipos de aceites reciban el nombre de “aceites de oliva” no quiere decir que sean iguales. En muchos casos el desconocimiento del consumidor y los intereses de las marcas hacen que realmente consumamos productos que no son los adecuados.

Dentro de las diferentes categorías de aceite de oliva podemos distinguir:

• Aceite de Oliva Virgen Extra: Es el auténtico zumo de oliva. Estos aceites no pasan por ningún proceso ni físico ni químico por lo que sus propiedades y beneficios para la salud son muy grandes.
• Aceite de oliva Virgen: Son aceites que por algún tipo de defecto no pueden categorizarse como virgen extra pero que son también muy buenos para el consumo.
• Aceite de oliva (Suave/Intenso): Es lo que conocemos en el mercado como aceite de oliva 0.4º o 1º. Son aceites refinados aptos para el consumo pero cuyos porcentajes de virgen extra son insignificantes. No aportan casi ningún beneficio a la salud.
• Aceite de Orujo: Es el aceite que se extrae de la pulpa, los huesos y el agua que quedan al extraer el aceite de oliva. Junto con disolventes químicos se consigue una grasa que para poder ser consumida tiene que refinarse. No aporta nada beneficioso. 

De todos ellos, sin duda alguna, el mejor aceite de oliva para cocinar es el virgen extra ya que nos procura la mejor alimentación saludable junto con unos sabores y aromas de calidad insuperable.

Tipos de Aceite de oliva para cocinar

Ya sabemos que el aceite de oliva virgen extra es el mejor para la salud pero también para cocinar. A la hora de elaborar nuestros guisos y platos es importantes conocer bien sus características para así aprovecharnos de él al máximo.

Las variedades de aceite virgen extra que encontramos en el mercado son muchas y muy diferentes. Cada una de ellas aportará algo concreto a nuestra comida y no todas ellas son recomendables para todo tipo de alimentos ya que unas potenciarán más que otras  el sabor, textura y delicadeza de nuestros platos.

• El aceite Picual: es muy recomendable para frituras ya que soporta altas temperaturas y enriquece los alimentos de una forma sutil. La intensidad de estos aceites hace que nuestros guisos y fritos adquieran un sabor fuerte y característico.
• El aceite Arbequina: su sabor dulce y equilibrado le hace especialmente recomendable para platos como el gazpacho o salmorejo.
• El aceite hojiblanca: su cierta intensidad  hacen que sea muy apropiado para pescados al vapor o carnes a la plancha.
• Los aceites Coupage: son muy distintos entre ellos. Aptos para cualquier tipo de cocina en función de sus características concretas.

¿Freír con aceite de oliva es malo?

Freír es una de las formas de cocinar los alimentos más utilizada en nuestras cocinas, de ahí que se plantee la duda de si freír con aceite es bueno o malo.

El aceite de oliva virgen extra es uno de los productos más saludables que tenemos pero sin embargo no es el aceite más utilizado a la hora de freír alimentos, muchas veces por desconocimiento.

Cocinar los alimentos con aceite virgen extra no sólo es bueno sino que es recomendable y debería ser obligatorio puesto que la salud empieza con una buena alimentación y las propiedades nutricionales de este aceite nos ayudan a llevar una dieta rica y equilibrada.

Características del Aceite de Oliva para cocinar

Partiendo de la idea de que el aceite de oliva debería estar presente siempre en nuestras cocinas hay una serie de características que nos van a permitir aprovechar al máximo las propiedades de este producto:

1. Debe ser un auténtico virgen extra de calidad. Podríamos utilizar un aceite virgen, pero siempre es preferible la calidad de un buen aceite de oliva virgen extra.
2. Cada comida tiene su variedad adecuada. Potenciar el sabor de los productos es esencial y cada variedad debe utilizarse para cosas concretas.
3. Los aceites nunca deben mezclarse. Ni en crudo ni en guisos o frituras.
4. Cuanto mejor y más calidad tenga el aceite antes se produce el punto de humeo. No hay que dejar calentar demasiado el aceite ya que los ácidos grasos buenos comienzan a deteriorarse. El aceite de oliva virgen extra soporta altas temperaturas.
5. No te olvides de conservarlo adecuadamente. Lugares oscuros y frescos para que no pierda sus propiedades.
6. Reutilizar el aceite. A pesar de que mucha gente piensa que los virgen extra son caros, lo cierto es que su calidad permite aprovecharlos de manera mucho más intensiva que otro tipo de aceite como el girasol.

Beneficios de cocinar con Aceite de Oliva

El aceite de oliva es la mejor grasa vegetal para nuestras cocinas, sin olvidar que es un producto rico en calorías por lo que debe consumirse con moderación. Cualquier alimento puede freírse o cocinarse con él: pescados, carnes, empanados, crudos… aportando innumerables beneficios para quienes lo consumen.

• Cocinar con aceite de oliva es lo más saludable que hay por su alto contenido en ácido oléico, en polifenoles y antioxidantes. Aporta una gran cantidad de vitamina E haciendo todo ello que nuestra salud mejore considerablemente.
• Supone un Ahorro. Pese a la idea general que se tiene de que el aceite de oliva es caro, la realidad es que a larga necesitamos menos cantidad y tiene varios usos por lo que es más económico. Tiene una excelente relación calidad precio.
• Los alimentos absorben menos el aceite que otras grasas por lo que conservan su propiedades naturales.
• El sabor y aroma es tan grande y excelente que las comidas son un auténtico placer culinario.

Pon un buen aceite de oliva virgen extra en tu cocina y comienza a notar sus beneficios. Si empiezas ya, no podrás cambiar. 

Nuestra recomendación es sin duda que pienses en tus gustos, los cuales vendrán marcados por el carácter frutado intenso, medio o suave de cada aceite. Los aceites intensos suelen venir de variedades de aceituna como Picual, Picudo y algunos Coupage mientras que los de intensidad ligera suelen proceder de Variedades como Arbequina y Hojiblanca. Prueba todos para ver cuál te gusta más !